杀死一个公司的未必是对手,还可能是队友。
前有网络企业开始为汽车提供AI支持,后有电动车公司做出来最强自动驾驶芯片,泛AI时代让之前遍布于产业链各环的上下游伙伴么,从以往的井水不犯河水进入到如今的混战当中。
而最具压力感的,当属针对智能驾驶方向开发AI芯片的厂商了,向前看,急需切实可行的商业落地模式和环境,向后看,来自各个领域的大军来势汹汹。
在智能驾驶的概念热炒和资本热钱导致的红利期过了之后,或许我们将见证到整个行业的激烈洗牌,谁能最多得到行业认同,最先实现规模商用,谁就能成为暴风雨中安然上岸的那一个。
至少在动作上,地平线已经领先别人一个身位了。
核心竞争力,是定位
在之前的数年里,谈到地平线,大家的第一反应是,这家公司是做无人驾驶的。
可问题在于,对普通终端用户来说,他们难以想象无人驾驶将于什么时候到来,也不知道无人驾驶技术的研发在现阶段能给他们带来什么福祉,无人驾驶这个过于宏大的远景,很难与眼前的用车生活顺联起来。
而在今年,地平线完成了自身的重新定位,叫做“AI on Horizon,Journey Together”。这个看起来抽象的概念背后,是地平线把当前从主机厂到Tier 1再到实际车主之间对于AI的需求划分为两大方面,第一部分是是车内的AI体验,现阶段的AI已经可以在娱乐系统和人机交互上变得更为聚焦和个性化,很多企业都在谈要把车改造为人类的好朋友,而这个“好朋友”成熟的一大关键就是要学会“主动”和“互动”。
地平线开始通过“算法的预处理、算法模型、后处理策略”来做多模感知融合。翻译一下的话,就是搭载地平线芯片的车,会通过视觉和语音技术来分析车内人物的需求,并通过云端的数据,类似天气、地点、日程、音乐偏好等,整体来主动预知车主意图,快速调整和推荐服务。
这背后,是一套需要不断观察、感知和决策学习的AI。从长远来看,当这套算法所能涉及的领域越来越广,功能越来越全的时候,也恰好是高级别自动驾驶愈发成熟,人们在车内自由时长不断延展的时候,届时乘客经济规模开始显现,这种算法的价值也会放大。
第二部分是,在普通消费者还没能接触到真正意义上连方向盘都不用的L4/L5级别的自动驾驶之前,通过更强化的芯片设计,在L2/L3基本的辅助驾驶上给人更多的体验和信心,这种努力和变化,也和腾讯汽车从今年年初的CES2019上观察到的行业趋势以及今年国内的L2级别辅助功能的大爆发是一致的。
在这个方面,地平线把自己定位为Tier 2,以自己的芯片和围绕芯片开发出的一系列软件和工具链,更好地对Tier 1和主机厂的需求予以支撑。现阶段,地平线已经可以提供模型编译器、训练平台、场景驱动的SDK、丰富的算法样例等工具和服务,可以以模块化的方式按需提供。
相比较当前国内车企今年产品上使用的方案,地平线的核心优势在于它原本整体的架构思路就是为了高级别无人驾驶而搭建的,因此在后期的扩展性和兼容性上有着天然的优势,相较于传统方案的需要多少就给多少的结构,类似地平线的这样解决方案将让车辆在后期拥有增添更多传感器和算力算法优化的可能。
另一个维度考虑,本身开发服务支持也是这种创业企业非常重视的口碑建设环节,与传统供应商对于IP一向严格保密的风格不同,Tier 1在基于地平线芯片开发相关系统时的透明度和支持度也会好上一些。
在上海车展的展台上,你可以看到地平线芯片在驾驶辅助领域所能支持的硬件产品范围之广,小到智能后视镜、行车记录仪当中的路径感知,再到面向主流产品的ADAS方案,以及基于地平线Matrix自动驾驶计算方案的高级别无人驾驶系统,地平线都给出了对应算力的解决方案。
生存关键的,是应用
如果留意本次地平线发布会的话,你会注意到相较于以往对技术产品非常偏重的展示而言,本次发布会的时间地平线几乎全部给与了自己的合作伙伴。
这一方面对外解释了上述产品理念到底如何落地的问题,另一方面也意味着地平线获得了更充沛的数据和收入来源。
先说地平线和禾赛的合作,禾赛是国内著名的激光雷达研发生产公司,激光雷达已经被绝大多数计划在短期内商用的无人驾驶方案视为主要或者关键的感知建模传感器,但本身激光雷达仅相当于是人体的感官之一,它的数据需要芯片进行充分的收集、清洗和使用才能发挥价值。
禾赛与地平线的合作,把高级别自动驾驶所需的感知、建模、决策和路径规划、控制中的前几个环节进行了覆盖,对于自动驾驶的方案商以及OEM来说,他们不再需要为前端硬件的质量和适配去发愁,只需要写入自己的算法,就能拿出一整套的自动驾驶解决方案。
如今地平线的芯片已经可以对8大类的目标进行像素级的语义分割,拥有4大类目标检测识别的能力,这对于激光雷达等传感器感知的数据的分析更为细化,节省客户的开发周期。
而与首汽约车的合作离我们每个普通人要更近一点。网约车的安全问题成为2018年最为热门的社会话题之一,无论是网约车对行人的安全影响还是对乘客的安全影响,都需要用更科学化的方法来进行监管和保护。
在接下来的一段时间内,首汽约车将在车辆内部整体使用地平线的芯片和智能车载终端,这套系统将可以实现三方面的安全功能,其一,通过对环境的不断检测,为车辆提供含车道偏离预警、前车碰撞预警在内的行车安全保护,减少交通事故;其二,进行驾驶员行为分析,通过人脸识别、语音识别,确保是驾驶员本人驾驶车辆,监控他的疲劳状态,并对抽烟打电话以及各种危险的驾驶行为予以采集;其三,智能分析乘客的场景需求,类似当乘客在车中接打电话是自动调低音响声音等体贴入微的服务将由车辆自己来完成。
首汽约车车联网项目负责人夏智卿表示,“首汽约车很早就和地平线进行了深入的合作,2017年下半年,首汽约车已经和地平线一起进行了疲劳驾驶以及道路驾驶习惯等方面的早期研究和测试。在2018年整个年度,该方面的测试已经达到了100万公里。
从之前两年的将产品,讲技术前景,变成了今年的将差异化,将应用场景,我们目睹了自动驾驶方案及芯片商的一次务实转型。
而在这两个阶段,地平线都是做的最快的那家。新的可能会带来什么新的结果呢?我们明年北京车展再见。