特斯拉正在利用数据来构建世界上最具创新的神经网络

提及特斯拉，我们会在投资界听到两种截然不同的声音：一个是将其视为改变人类的革命性产品，投资潜力无限，而另一种则是认为特斯拉只是一辆车，和传统车厂无异。


换句话说，它要么永远地改变汽车行业，要么昙花一现，被时代抛弃。
但是，让我们先抛开资本、商业竞争，以及不断制造新闻且极具娱乐圈特质的社交兼商圈名人马斯克，从另一个角度审视这家公司。


特斯拉在一个领域已经领先其竞争对手好几条街，那就是它利用数据建立的全球最领先的神经网络。

大数据时代来临
数据就是“新石油”，一种未经提炼的资产，随时准备被开发、提炼和利用，以推动商业竞争优势。但是，在将结构化、非结构化和半结构化的事物转换为真正有价值的事物的过程中，技术性的挑战掩盖了对大数据的炒作和忽悠。


与此同时，人工智能和机器学习越来越受到关注与重视。但是除了大型社交媒体平台（他们渴望优化他们的算法，向你出售更多可有可无的商品），那么谁在这方面做了有意义的工作？


特斯拉利用数据、人工智能和机器学习构建了一个神经网络，这是一个由传感器、数据、通信、CPU、外围硬件和软件组成的系统，它们像人类大脑一样同时处理信息、适应和学习，这才是该公司真正的亮点。


比赛已开始
据分析人士称，目前自动驾驶领域可开发的市场规模已达数万亿美元。
这就是为什么特斯拉、谷歌Waymo、Uber和所有传统的大型汽车制造商都在争先恐后地开发新车型。


实际上自动驾驶已经融入到了我们的驾驶习惯当中。巡航控制、ABS制动、换道引导，甚至安全气囊，都可以被认为是实现自动驾驶的进步，直至无人人为干预的全自动驾驶。（特斯拉的自动驾驶模式无疑是迄今为止最领先的驾驶辅助系统）


然而，实现全自动驾驶是一项艰巨的工作。在面对这个不可预测的真实驾驶环境时，你如何确保一台带轮子的电脑能够思考、反应和做出明智的决定？
它将花费数百万小时的编码、定义和优化算法、复杂的3D建模和模拟、测试轨迹，甚至是现实生活中的beta测试。


但不走寻常路的特斯拉正在做一件与众不同的事。
特斯拉在全球有超过70万辆车在路上行驶，它把每辆车、每一个传感器、每一个“事件”（即人与方向盘、制动踏板等的相互作用）作为数据点。获取这些数据，对其进行分析，并利用这些数据改进算法，创建新的算法，并将这些改进通过空中升级OTA传送到车辆上。


截至2018年11月，特斯拉已经积累了超过16亿公里的自动驾驶数据。相比之下，Waymo仅收集了大约2400万公里。据知名投资公司Ark分析师塔莎•基尼称，当你观察特斯拉汽车上行驶的所有里程数时（无论自动驾驶系统是否启动），记录的总里程数都要超过其他公司。


这是一个巨大的图书馆，特斯拉能够利用它来训练其神经网络，以助其系统不断适应和进化。但特斯拉和其他公司真正重要的区别在于：特斯拉的数据是从现实世界中收集的。

特斯拉车主开着车上班或旅游的同时，也在帮助训练特斯拉的人工智能和机器学习大脑网络。

马斯克说，“当一辆车学到了什么，那他们就永远学会了。”这一定是当今最有效的众包人工智能，或者说，机器学习培训计划之一。

全自动驾驶
特斯拉如何获取这些数据并持续改进其系统？在特斯拉举办的一次“全自动驾驶之日”的活动中，副总裁斯图尔特•鲍尔斯阐述了其实现方法。鲍尔斯说：“首先，我们要了解我们周围的世界。我们有八个摄像头有12个超声波传感器（雷达），一个惯性测量装置，GPS，还有一件我们通常忘记的事情：踏板和转向动作。”


鲍尔斯指出，这些传感器中的每一个都有相互校验的“重叠区域”。通过这种方法，特斯拉能够“非常精确地了解正在发生的事情”。驾驶人员与机器之间的每一个新事件和新交互，都会被系统记录下来并上传到它的数据库中。然后，它被用于创建三维模拟，特斯拉软件工程师可以对其进行研究，以改进和完善算法。而对整个系统的更新、更改或修改可以通过空中升级OTA传送给特斯拉的车辆。


影子模式
这里有一个精彩的部分：在对这些改进进行推送升级之前，特斯拉在“影子模式”中进行了修改。毫无疑问，这是对模拟或标准测试的重大改进，因为影子模式在现实世界中是实时运行的，但是是在背景中“思考”，创建一个连续的反馈循环。


简单地说，把它想象成你十几岁的自己，渴望得到你的驾照，坐在副驾驶座上，爸爸一边开车一边解释他在做什么。你要密切注意，因为你很快就要坐到驾驶座上了，你在学习自己的爸爸和身边车辆的行为。


鲍尔斯说：“当我们有新的算法要尝试时，我们可以把它们推送到车辆上，看看它们在现实世界中会做些什么。”鲍尔斯补充道：“最终，我们可以通过机器学习做越来越多的事情，然后进入一个可控的真正部署程序，而这对我们来说是早期访问程序。”


特斯拉目前正在测试的一个功能是预测行人或骑自行车的人在车前可能做什么。鲍尔斯说：“我们有能力探测道路上的障碍物，行人就是障碍物。我们实际上可以看到自行车和人，我们的下一代自动紧急制动系统不仅会为道路上的行人制动，也会为即将进入道路上的人制动。”


鲍尔斯称这项新功能目前正在影子模式下运行。完善之后，将通过OTA向特斯拉的全部车辆推送，但同时将由一批已申请注册参加测试的核心车主群体进行进一步的深度测试。另一个例子是高速公路上的切换车道。特斯拉现在已经成功实现由自动驾驶系统完成了900万次车道的切换：零事故。

根据鲍尔斯的说法，特斯拉最终的目标是“整合所有的神经网络和车辆，把所有的信息汇集在一起，最终为世界创造一个输出真理的来源。”

移动出行服务
加速自动驾驶的发展不是为了卖给你一辆智能汽车，是给你一辆自己会当Uber的车。这是一个新兴的移动出行服务领域。来自投资公司Ark的Tasha Keeny认为，从某种意义上说，移动式服务已经在进行中，最好的实例就是Uber和Lyft与传统的出租车服务。


但从数字来上说，“租”还是比买贵。自有汽车的价格约为每英里70美分，比使用服务便宜，但一旦人力资源成本不在成本范围内，移动出行服务的价格就急剧下降到每英里22美分，远低于拥有成本。千禧一代，也可称为共享一代，他们将是这个服务的第一批用户。


Tasha Keeny称，当我们不再拥有汽车，而是通过手机上的APP召唤无人驾驶汽车，这将创造一个高达5万亿美元的市场。这是所有参与自动驾驶开发的公司的终极目标。这就是为什么Uber的投资者接受高达60亿美元的损失，同时这也是Waymo与Avis及AutoNation合作的原因。


特斯拉也计划进入移动出行服务领域。例如，新款车型特斯拉Model 3可以租赁，但在租期结束时不拥有所有权。在不久的将来，特斯拉准备将Model 3用于半自动驾驶的移动出行领域，并向全自动驾驶移动出行过渡。风险很高，但蛋糕也足够诱人。作为一种服务，一个移动出行的世界正在快速地向我们走来。


至少从技术角度来看，特斯拉比竞争对手领先了好几个身位。大型汽车制造商正在做他们最擅长的事情：按比例设计和制造汽车，降低成本，并在销售方面保持竞争力。但作为一家颠覆性的公司，特斯拉不遵循传统游戏规则，而是构建自己的芯片、硬件、软件（从内核开始），还有最重要的神经网络系统，所有的这些都是为了向移动出行的未来迈进。造车只是其战略规划一部分而已。


毫无疑问，数据，已经是特斯拉作为颠覆者最重要的优势之一。