或许,华为应该为中国保留一个有竞争力的自动驾驶项目。
近日,德国财经媒体《经理人杂志》(Manager Magazin )一则大众集团计划以数十亿欧元的价格收购华为自动驾驶部门的新闻,成为国内甚至全球媒体关注的焦点所在。目前,大众中国官方回应表示,“不予置评”。华为方面也没有给出更多的信息。一旦这则收购最终成行,那对于中国汽车行业将产生重大影响。
大众MEB车型在国内并没有取得预期的销售成果,其在自动驾驶方面的落后是一个主要的原因。当前,大众旗下的奥迪正在和华为开展合作,将在旗下国产车型上部署华为的ADAS产品。因此大众对于华为在自动驾驶方面的能力还是有所了解的。
所以,如果大众中国最终真的能够以数十亿欧元的代价把华为自动驾驶部门拿下来,那对于整个中国自动驾驶领域将产生比较大的震动。
一方面,大众能够在最短时间内补齐自动驾驶的短板,直接赶上和特斯拉以及一众部署了点对点领航功能的新势力车企的差距,为MEB车型在国内销售提供最大的支持;
另外一方面,大众可以基于华为现有的HI系统,进行持续更新。之前,大众在和美国巨头福特的联姻中,入股福特旗下自动驾驶公司Argo AI也是双方合作的重要一环。大众甚至将自己的自动驾驶部门整体并入Argo AI,作为Argo AI在欧洲的分公司。所以大众在整合外部自动驾驶资源方面,是有先例可循的。
在被美国放入实体清单之后,华为在2021年的营业收入受到了比较大的影响。尤其是手机业务,在高制程芯片断供的情况下,受到的影响可想而知。为了能够最大程度对冲手机业务和通信业务受到美国制裁带来的影响,华为将目光投向了智能网联汽车领域。而投入这个领域,就意味着大量资金的持续投入。
华为在智能座舱、自动驾驶甚至三电系统方面都有所涉及,尤其是最近刚刚问世的AITO 问界M5,被华为视为能够超越特斯拉的战略车型。虽然这款车型依然使用的是赛力斯的资质,但从余承东如此卖力的吆喝来看,华为早已经将AITO视为自己的品牌。
所以在这种情况下,华为对于资金的渴求是非常急迫的。而在造车业务短期无法产生大量利润的情况下,将自动驾驶部门出售,无疑可以为华为换来一笔可观的现金流。
不过,华为一旦出售了自动驾驶部门,意味着华为将来要重新建立起自动驾驶相关的体系能力要付出很多的努力。因此将来AITO品牌车型要部署高等级自动驾驶的话,也需要面临去采购相关系统的情况。因此这个问题是需要华为提前规划好的。
从目前局面来看,搭载华为HI系统的北汽极狐车型,并没有取得比较明显的进展。外界也很难判断是极狐本身产品力不够,还是华为HI系统的吸引不足所导致的。所以,几十亿欧元把自己从零开始建立起来的一个前瞻技术业务部门卖掉,这个决定并不好做。
当前国内真正拥有自动驾驶全栈研发能力的企业并不多,因为这背后不仅需要持续大量的投入,同时也需要相关企业能够有一支有经验和冲劲的研发队伍。在自动驾驶风口面前,能够真正耐得住寂寞做底层核心技术开发工作的公司凤毛麟角。从这个角度来看,我们还是希望华为不要卖。
对于中国汽车行业来说,多一个AITO少一个AITO品牌并不重要,但是是否多一个真正具备将L4自动驾驶落地的公司很重要。
要想说服整车企业去将华为HI系统部署到量产车型上中间必然会遇到非常大的困难。因此华为能够拥有北汽极狐、长安阿维塔以及未来广汽这样的客户其实已经很不容易了。毕竟整车企业不愿意将最核心的技术成套打包交给一家供应商负责,尤其是这家供应商随时还有可能自己造车。因此,要想真正解决华为的资金困扰,还是需要在帮助华为自动驾驶部门在科创板上市这种提供比较好的融资渠道方面大开绿灯。只有有了源源不断的资金支持,华为才有可能安下心来,投入更多的资源在高等级自动驾驶研发上。哪怕国内的整车企业不采用华为的解决方案,华为将来也可以在AITO品牌车型上,逐步进行部署。
从《经理人杂志》新闻出现的那一刻就在国内引发大量转载就可以发现,国内媒体以及业内人士对于相关信息还是非常关注的。即便最后大众没有将华为自动驾驶部门全部收入麾下,那也很有可能通过战略投资等方式,对华为自动驾驶部门进行注资。
对于华为来说,进入汽车行业所需要投入大量的资金。将自动驾驶部门单列并寻求战略投资或者IPO,是能够缓解资金压力的一个捷径。这个就取决于华为日后如何来规划。不过对于大众来说,如果短期内依然没有办法在自动驾驶领域追上特斯拉,那MEB平台上的车型,不要说超过特斯拉就是和蔚小理相比,都没有任何胜算。所以,大众购买的心理应该更加急迫。至于华为,还是需要谨慎思考一下。